Avec Georges Whitefield, John et Charles Wesley ont été à l’origine du réveil méthodiste qui a éclaté dans les pays anglo-saxons à la fin du XVIII? siècle. Le destin des deux frères fut parallèle en termes d’études, de consécration pastorale, de mission aux Amériques, puis de conversion personnelle sous l’influence des frères moraves. Leur « enthousiasme » leur fermant petit à petit les chaires ecclésiales, ils décideront de prêcher l’Évangile dans les rues et sur les places. Ils toucheront ainsi une population largement déchristianisée et rajouteront une importante dimension sociale à leur action. L’ouverture du ministère aux laïcs décuplera leur impact. Le ministère itinérant des deux frères, les capacités exceptionnelles d’organisation de John, les qualités artistiques de Charles, feront que le monde anglo-saxon se couvrira de « sociétés méthodistes » qui essaimeront dans le monde entier.